ผู้คนหลายหมื่นคนมารวมตัวกันที่โบสถ์กว่า 2,200 แห่งและสถานที่อื่น ๆ ทั่วรวันดาในเย็นวันศุกร์เพื่อเริ่มต้นชุดการประกาศข่าวประเสริฐสองสัปดาห์ที่คาดว่าจะสิ้นสุดในการรับบัพติศมา 100,000 ครั้ง การประชุมที่นำโดยประธานคริสตจักรแอ๊ดเวนตีส Ted NC Wilson เริ่มต้นขึ้นอย่างยากลำบากท่ามกลางสายฝนและไฟฟ้าดับใน Gisenyi เมืองตากอากาศที่มีประชากรประมาณ 106,000 คนบนชายฝั่งทะเลสาบ Kivu ทางตะวันตกของรวันดา
การประชุมดำเนินไปตามแผน แต่ปัญหาไฟฟ้าเกิดจากโครงข่ายไฟฟ้า
ล้น ทำให้ Hope Channel ที่ดำเนินการโดยคริสตจักรแอ๊ดเวนตีสไม่สามารถถ่ายทอดสดงานได้
วิลสันซึ่งมาถึงรวันดาเมื่อวันพฤหัสบดีหลังจากเดินทางผ่านอเมริกาใต้ แปซิฟิกใต้ และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นเวลา 5 สัปดาห์ กล่าวว่าเขาตื่นเต้นกับโอกาสที่จะได้แบ่งปันพระคัมภีร์และอยู่ในที่แห่งเดียวต่อไปอีกสองสัปดาห์ “มีความคาดหวังและความตื่นเต้นมากมายที่คริสตจักรในรวันดา” เขาบอกกับ Adventist Review “ทุกคนเตรียมพร้อมสำหรับไซต์หลายแห่งทั่วประเทศ มันจะเป็นสิทธิพิเศษอย่างยิ่งที่ได้เป็นหนึ่งในหลาย ๆ ไซต์เหล่านั้น” สมาชิกคริสตจักรจัดการศึกษาพระคัมภีร์เป็นเวลาหลายเดือนเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับซีรี่ส์การประกาศข่าวประเสริฐสองสัปดาห์ ซึ่งพวกเขาขนานนามว่า “การประชุมการมีส่วนร่วมของสมาชิกทั้งหมด” การมีส่วนร่วมของสมาชิกทั้งหมดเป็นความคิดริเริ่มของคริสตจักรโลกมิชชั่นที่สนับสนุนสมาชิก 19.1 ล้านคนของคริสตจักรแต่ละแห่งให้แบ่งปันข้อความจุติ สมาชิกรวันดาได้สร้างเสื้อยืดที่ประดับด้วยคำว่า “Total Member Involvement” ที่พวกเขาสวมใส่ในกิจกรรมต่าง ๆ รวมถึงการเดินขบวนที่เกี่ยวข้องกับการประชุมประกาศข่าวประเสริฐ Duane McKey ผู้ประสานงานงานรวันดาและผู้ช่วยพิเศษของ Wilson กล่าวว่า มีคนทั้งหมด 3,000 คนได้รับการฝึกอบรมให้เป็นผู้นำการประชุมที่ไซต์ 3,000 แห่งในเดือนนี้ แต่ในที่สุดผู้จัดงานในท้องถิ่นก็ตัดสินใจเลือกไซต์เพียง 2,227 แห่ง แต่จัดการประชุมที่ใหญ่ขึ้น
“พวกเขายังคงสวดอ้อนวอนเพื่อรับบัพติศมา 100,000 ครั้งในสองสัปดาห์” แมคคีย์กล่าวเมื่อวันศุกร์ “พวกเขาอาจจะให้บัพติศมาผู้คนตลอดการประชุมที่สถานที่บางแห่ง แต่เราจะมีพิธีใหญ่ที่ทะเลสาบคีวูในวันสะบาโตสุดท้าย” ผู้คนจะแห่กันไปที่กิเซนยีจากทั่วประเทศเพื่อรับบัพติศมาในวันที่ 28 พฤษภาคม
ผู้นำเสนอส่วนใหญ่เป็นสมาชิกคริสตจักรปกติจากรวันดา McKey
กล่าว แต่ผู้พูด 98 คนมาจากการประชุมใหญ่สามัญ ซึ่งเป็นหน่วยงานบริหารของคริสตจักรโลกมิชชั่น และอีก 70 คนมาจากไนโรบีของคริสตจักร แผนกแอฟริกาตะวันออก-กลางในเคนยา รวมทั้งบลาเซียส เอ็ม. รูกูรี ประธานของคริสตจักร ซึ่งเป็นผู้นำการประชุมใหญ่ การประชุมในเมืองหลวงของรวันดา คิกาลี
พร้อมกันกับการประชุม คริสตจักรแอ๊ดเวนตีสเสนอคลินิกขนาดใหญ่พร้อมการดูแลทันตกรรม การแพทย์ และการมองเห็นฟรีที่โบสถ์ Gisenyi อาสาสมัครทางการแพทย์ 18 คนที่คลินิกซึ่งเปิดทำการเมื่อวันพฤหัสบดี ได้รักษาคนไปแล้วประมาณ 350 คน เฟรด ฮาร์ดิงเง รองผู้อำนวยการแผนกกระทรวงสาธารณสุขของคริสตจักรมิชชั่นโลก ซึ่งอยู่ในรวันดากล่าว
นอกจากนี้ คริสตจักรมิชชั่นยังให้บริการทางการแพทย์ฟรีระหว่างการประกาศข่าวประเสริฐครั้งใหญ่ซึ่งส่งผลให้มีการล้างบาป 30,000 ครั้งในซิมบับเวในเดือนพฤษภาคม 2015 คลินิกสองสัปดาห์นั้นรักษาคน 34,513 คน ก่อนการประชุมรวันดา พนักงานของการประชุมใหญ่สามัญและแผนกอเมริกาเหนือได้รับการสนับสนุนให้เข้าร่วมเป็นพิเศษ ผู้จัดงานกล่าวว่าการพูดในรายการเผยแพร่ข่าวประเสริฐอาจเป็นประสบการณ์อันทรงพลังที่ไม่เพียงนำผู้ฟังไปสู่การรับบัพติศมาเท่านั้น แต่ยังดึงผู้พูดให้ใกล้ชิดกับพระเจ้ามากขึ้นด้วย
วิลสันกล่าวว่าการมีส่วนร่วมของเขาเองจะช่วยให้เขามีกำลังใจส่วนตัว
“ทุกครั้งที่ฉันประกาศความจริงอันล้ำค่าในพระคัมภีร์ไบเบิล ฉันกลับใจใหม่ก็ว่าได้” เขากล่าว “มันน่าตื่นเต้น พระวจนะของพระเจ้าและข่าวสารการจุติอันล้ำค่าของเรานั้นแข็งแกร่งดั่งหินผา มันมาจากสวรรค์ และนั่นคือเหตุผลที่คุณรู้สึกขอบคุณทุกครั้งที่คุณสามารถแบ่งปันได้”
แนนซี วิลสัน ภรรยาของเขาเป็นผู้นำการประชุมหลายครั้งเป็นครั้งแรก (การเปิดเผยข้อมูลทั้งหมด: บรรณาธิการ Adventist Reviewnews บรรณาธิการ Andrew McChesney ผู้เขียนบทความนี้ เป็นผู้นำซีรีส์เป็นครั้งแรกด้วย) ในบรรดาวิทยากรรับเชิญคนอื่นๆ ได้แก่ Wally และ Christine Amundson มิชชันนารีอาชีพที่ย้ายไปฮอนดูรัส 2 ½ วันหลังจากแต่งงานในปี 1973 และต่อมาทำงานในแอฟริกาเก้าปี รวมถึงห้าปีในรวันดา และ 23 ปีใน Inter-American Division
“ตอนนี้เราเพิ่งเกษียณ เรามีเวลามากขึ้นที่จะมีส่วนร่วมในการประกาศ” Wally Amundson ซึ่งทำหน้าที่เป็นเลขานุการภาคสนามและผู้อำนวยการ ADRA ของ Inter-American Division กล่าว “ดังนั้น คริสตินและฉันคิดว่าการกลับมาที่รวันดาคงจะวิเศษมาก”
Amundson กล่าวว่า ประเทศได้เปลี่ยนไปอย่างน่าทึ่งนับตั้งแต่พวกเขาอยู่ที่นี่ในปี 2522 ถึง 2527 เมื่อเขาดูแลงานในท้องถิ่นของมูลนิธิ Seventh-day Adventist Welfare Service ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของ ADRA “เราสามารถเห็นการมองโลกในแง่ดีใหม่ในประเทศ และการมองโลกในแง่ดีนั้นนำมาซึ่งการเปิดกว้างต่อสิ่งใหม่ๆ ตัวอย่างเช่น ข่าวประเสริฐ” อามุนด์สันกล่าว “ดังนั้นเราจึงหวังว่าความกระตือรือร้นนี้จะเป็นก้าวแรกสำหรับการประชุมเหล่านี้ที่จะประสบความสำเร็จ”
คริสติน อมุนด์สัน ซึ่งกำลังเทศนาเป็นครั้งแรก กล่าวหลายชั่วโมงก่อนการประชุมครั้งแรกของเธอว่าเธอคิดว่าเริ่มช้ายังดีกว่าไม่เลย
“ฉันรู้สึกตื่นเต้น หวาดกลัวเล็กน้อย แต่ก็ยังตื่นเต้นอยู่” เธอกล่าวด้วยรอยยิ้ม
