“เสรีภาพทางศาสนาเป็นหนึ่งในประเด็นที่สำคัญที่สุดในวาระการประชุมของโลกทุกวันนี้” ฮิลลารี ร็อดแฮม คลินตัน วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ จากนิวยอร์ก กล่าว ซึ่งเป็นผู้เสนอทั้งเสรีภาพในการนับถือศาสนาและสิทธิที่จะไม่เลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง ในงานเลี้ยงอาหารค่ำที่สนับสนุนโดย International Religious Liberty Association, นิตยสาร “Liberty” และ North American Religious Liberty Association, สามงานเผยแพร่เสรีภาพทางศาสนาที่ได้รับการสนับสนุนจากโบสถ์ Seventh-day Adventist
“พวกเราที่เป็นผู้ศรัทธาตระหนักดีถึงความหมายในชีวิตของเรา
จนบางครั้งเป็นการท้าทายสำหรับเราที่จะเข้าใจภาระหน้าที่ของเราในการให้พื้นที่แก่ผู้ที่ไม่เชื่อ” วุฒิสมาชิกคลินตันซึ่งได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งหกปี วาระวุฒิสภาในปี 2543 กล่าวต่อผู้ฟังกว่า 200 คน นี่เป็นงานเลี้ยงอาหารค่ำเพื่อเสรีภาพทางศาสนาประจำปีครั้งที่สามซึ่งสนับสนุนโดย IRLA และนิตยสาร Liberty; ทั้งสามถูกจัดขึ้นในห้องพรรคการเมืองเก่าแก่ของวุฒิสภาบน Capitol Hill เรียกคริสตจักรเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีสว่าเป็น “พลังสำคัญ” เพื่อเสรีภาพทางศาสนาทั้งในและต่างประเทศ ส.ว. คลินตันยกย่องการมีส่วนร่วมของคริสตจักร นิตยสาร “เสรีภาพ” อายุ 100 ปี และสมาคมเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศ ซึ่ง คริสตจักรที่จัดตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2436 IRLA กลายเป็นองค์กรที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในปี พ.ศ. 2489 และมีตัวแทนจากสมาชิกคณะกรรมการจากชุมชนความเชื่อต่างๆ มากมาย นี่เป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของ ส.ว. คลินตันในงานเลี้ยงอาหารค่ำ ปีที่แล้วเธอได้บันทึกคำทักทายแก่กลุ่มซึ่งเผยแพร่ไปยังประชาคมมิชชั่นในอเมริกาเหนือ ผู้พูดก่อนหน้านี้ในงาน ได้แก่ Sen. Sam Brownback จาก Kansas และ Rep. Chris Smith จาก New Jersey ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชได้ส่งวิดีโอทักทายไปยังคริสตจักรแอ๊ดเวนตีสด้วย
Sen. Clinton กล่าวว่า “ด้วยสมาชิกคริสตจักร 14 ล้านคนทั่วโลก และ 1 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา คุณเข้าใจดีถึงความสำคัญของเสรีภาพทางศาสนาและเสรีภาพทางมโนธรรม งานของคุณมักเป็นแนวหน้าในเรื่องเสรีภาพทางศาสนาที่ช่วยบอกเล่าเรื่องราวของผู้ถูกกดขี่และปฏิเสธสิทธิในการใช้ชีวิตและเชื่อตามที่พวกเขาเลือกในหลายๆ ทาง “
เธอเสริมว่า “ฉันอยากจะขอบคุณคริสตจักรสำหรับงานที่คุณทำเพื่อ
คนที่ต้องการในประเทศของเราและทั่วโลก ระบบการดูแลสุขภาพของคุณ—สิ่งที่ฉันสนใจอย่างมาก—เป็นตัวอย่างที่ดีในการดำเนินชีวิตตามความเชื่อของคุณ” ส.ว. คลินตันยังกล่าวถึงคณะมิชชั่นในเพิร์ลริเวอร์ นิวยอร์ก ซึ่งมี “ครัวซุปและตู้เก็บอาหารให้บริการเด็กกว่า 1,800 คนและผู้ใหญ่กว่า 2,100 คน และฉันคิดว่าเหมาะสมแล้วที่พวกเขาจะมาขอบคุณสำหรับความสามารถของพวกเขา เพื่อให้บริการที่จำเป็นนี้แก่ผู้อื่น”
James Standish กรรมการบริหารของ North American Religious Liberty Association กล่าวชื่นชม Sen. Clinton สำหรับการสนับสนุนอย่างแน่วแน่ต่อกฎหมาย Workplace Religious Freedom Act ซึ่งเป็นร่างกฎหมายที่โบสถ์ Adventist สนับสนุน สแตนดิชสังเกตว่า ในสหรัฐอเมริกา โดยเฉลี่ยแล้วผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายแอดเวนติสต์สามคนตกงานทุกวันเนื่องจากปัญหาเรื่องการรักษาวันสะบาโต WRFA ได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องสิทธิของผู้มีความเชื่อ รวมถึงผู้รักษาวันสะบาโตในที่ทำงาน
สแตนดิชยังชมเชย ส.ว. คลินตันที่ส่งเสริมเสรีภาพทางศาสนาในต่างประเทศและที่บ้าน ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนร่วมของพระราชบัญญัติเสรีภาพทางศาสนาในที่ทำงานหรือ WRFA ซึ่งได้รับการแนะนำอีกครั้งเมื่อเดือนที่แล้วโดย ส.ว. จอห์น เคอร์รี รัฐแมสซาชูเซตส์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2547 และ ส.ว. Rick Santorum แห่งเพนซิลเวเนีย
“ผมหวังว่านี่ … จะเป็นปีที่เราจะผ่านพ้นเรื่องนี้ไปได้สำเร็จ” วุฒิสมาชิกคลินตันบอกกับผู้ฟัง ซึ่งมีทั้งนักการทูตจากกว่า 30 ประเทศ ตัวแทนจากทำเนียบขาว กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ และตัวแทน 11 คน จากคณะกรรมาธิการว่าด้วยเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่ด้านเสรีภาพทางศาสนาของมิชชั่น และประธานระดับโลกหลายคนของคริสตจักรมิชชั่น พร้อมด้วยตัวแทนของศาสนาอื่นๆ รวมถึงกลุ่มอิสลาม ยิว คาทอลิก และโปรเตสแตนต์
ส.ว. คลินตันยังได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอลที่ 2 ผู้ล่วงลับ ซึ่งเธอกล่าวว่าทรงตระหนักถึงความสำคัญของเสรีภาพทางศาสนาทั่วโลก เธอยังชื่นชมการเคลื่อนไหวไปสู่ประชาธิปไตยทั้งในอิรักและอัฟกานิสถาน และกล่าวว่าเสรีภาพทางศาสนาต้องเป็นส่วนหนึ่งของอิรักใหม่: “เราต้องสนับสนุนความพยายามของพวกเขาในการสร้างรัฐบาลประชาธิปไตยที่ปกป้องเสรีภาพทางศาสนาในขณะที่พวกเขาพยายามสร้างรัฐธรรมนูญและระบบ ของรัฐบาลที่จัดเตรียมความเชื่อและหลักศรัทธาของพวกเขา แต่ทำเช่นนั้นในบริบทของการเคารพผู้อื่น” วุฒิสมาชิกคลินตันกล่าว
“มันขัดแย้งกับประเพณีของพวกเขาในหลาย ๆ กรณี และพวกเขาจะต้องเป็นเหมือนรัฐบุรุษมาก ๆ เพื่อสร้างพื้นที่ใหม่สำหรับความหลากหลาย สำหรับพหุนิยม เพื่อความอดทน และเราต้องช่วยให้พวกเขาทำสิ่งนั้นให้สำเร็จ” เธอกล่าวเสริม
งานเลี้ยงอาหารค่ำยังมอบรางวัลให้กับหลาย ๆ คนที่ช่วยในการต่อสู้เพื่อเสรีภาพทางศาสนา: เบิร์ต บี. บีช อดีตผู้อำนวยการกิจการสาธารณะและเสรีภาพทางศาสนาของคริสตจักรโลก; Roger W. Coon นักกิจกรรมระดับรากหญ้าเพื่อเสรีภาพทางศาสนา; Roland Hegstad บรรณาธิการ Liberty ที่รู้จักกันมานาน; Richard L. Fenn ผู้อำนวยการด้านเสรีภาพทางศาสนาที่เกษียณแล้วของโบสถ์มิชชั่น; และแอมบ. Robert Seiple อดีตหัวหน้า World Vision และเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาด้านเสรีภาพทางศาสนาคนแรก
credit : เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
