นักวิจัยไม่สามารถบอกได้ว่าอนุภาคลอยเหล่า เว็บสล็อต นี้เย็นลงเพียงใดอนุภาคในอากาศจากแหล่งธรรมชาติเพิ่มความไม่แน่นอนให้กับการจำลองสภาพภูมิอากาศโลกมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยรับรู้มาก่อน การค้นพบนี้อาจซับซ้อนกว่าความพยายามของนักวิทยาศาสตร์ในการทำนายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะเห็นด้วยว่าสภาพอากาศกำลังร้อนขึ้น
แต่ก็ไม่สามารถคาดเดาได้ว่าอุณหภูมิจะสูงขึ้นเท่าใดในช่วงเวลาที่กำหนด ปัจจัยหลักที่บังคับให้นักวิจัยป้องกันความเสี่ยงจากการคาดการณ์ ได้แก่ อนุภาคลอยขนาดเล็กที่เรียกว่าละอองลอย ซึ่งก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติหรือจากกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล ละอองลอยคิดว่าจะทำให้โลกเย็นลงโดยการสะท้อนรังสีจากดวงอาทิตย์และโดยการสร้างเมฆ ( SN: 10/5/13, หน้า 26 ) เมฆมีแนวโน้มที่จะสะท้อนรังสีดวงอาทิตย์ แต่นักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามทำความเข้าใจว่าผลกระทบจากการเย็นตัวของละอองลอยนั้นรุนแรงเพียงใด
ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศ Ken Carslaw จากมหาวิทยาลัยลีดส์ของอังกฤษและเพื่อนร่วมงานได้วิเคราะห์ตัวแปรที่เกี่ยวข้องกับปริมาณและขนาดของละอองลอยในบรรยากาศและผลกระทบต่ออัตราการก่อตัวของเมฆ นักวิจัยต้องการตรวจสอบว่าปัจจัยแต่ละอย่างมีความไม่แน่นอนมากน้อยเพียงใดในการพยากรณ์การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ อัตราการปล่อยของละอองลอยตามธรรมชาติซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากการปะทุของภูเขาไฟและแพลงก์ตอนพืชในมหาสมุทรคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของความแปรปรวนของการวิเคราะห์ซึ่งเป็นตัวชี้วัดความไม่แน่นอน ทีมงานรายงาน ในวัน ที่7 พฤศจิกายนNature นักวิจัยกระตุ้นให้นักวิทยาศาสตร์หาวิธีที่แม่นยำยิ่งขึ้นในการแสดงละอองลอยตามธรรมชาติในการจำลอง อย่างไรก็ตาม พวกเขายังกล่าวอีกว่านักวิจัยอาจไม่เคยเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าอนุภาคเหล่านี้มีผลกระทบต่อสภาพอากาศอย่างไร
เฟลิกซ์ เพรติส นักเศรษฐศาสตร์ด้านสภาพอากาศที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด ปรบมือให้ทีมของเอสตราดาที่ใช้วิธีการทางสถิติแบบใหม่ในการเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงของความเข้มข้นของก๊าซเรือนกระจกกับการเปลี่ยนแปลงของอัตราการเกิดภาวะโลกร้อน อย่างไรก็ตาม เขาหวังว่าทีมงานจะพยายามประเมินว่ากิจกรรมเฉพาะของมนุษย์ เช่น การลดการปล่อยคลอโรฟลูออโรคาร์บอน ส่งผลต่ออุณหภูมิโลกมากเพียงใด ในบทความที่เกี่ยวข้องกับ Estrada’s in Nature Geoscience , Pretis และเพื่อนร่วมงานของ Oxford Myles Allen ทดสอบข้อสรุปของทีมโดยใช้การจำลองที่คาดการณ์การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่เกิดจากปัจจัยต่างๆ พวกเขาพบว่าโลกจะร้อนขึ้น 0.1 องศาเซลเซียสในวันนี้หากไม่มีพิธีสารมอนทรีออล ถึงกระนั้น เพรทิสยังเน้นว่าปัจจัยทางธรรมชาติมีส่วนทำให้ภาวะโลกร้อนชะลอตัวลงเมื่อเร็วๆ นี้ด้วย
การฉีดก๊าซเรือนกระจกอาจทำให้เกิดแผ่นดินไหวได้
แผนการดักจับคาร์บอนไดออกไซด์โดยการสูบลงดินอาจสร้างปัญหาอื่นๆ ได้การสูบคาร์บอนไดออกไซด์เข้าสู่ลำไส้ของโลกดูเหมือนจะเป็นวิธีที่น่าสนใจในการกำจัดก๊าซเรือนกระจก แต่การฉีดดังกล่าวอาจทำให้เกิดแผ่นดินไหวนักธรณีฟิสิกส์รายงานวันที่ 4 พฤศจิกายนในการ ดำเนินการ ของNational Academy of Sciences
บริษัทปิโตรเลียมใช้การฉีด CO 2เพื่อชะล้างน้ำมันใต้ดินอยู่แล้ว ขณะนี้นักวิจัยพบว่าการฉีดก๊าซดังกล่าวลงในแหล่งน้ำมันในเท็กซัสตะวันตกเฉียงเหนือทำให้เกิดแผ่นดินไหวขนาดเล็กหลายสิบครั้ง Cliff Frohlich ผู้เขียนร่วมการศึกษาแห่งมหาวิทยาลัยเทกซัสออสตินกล่าวว่า “ไม่น่าเชื่อว่าหลุมฉีดจะไม่ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวเหล่านี้ การศึกษานี้เป็นหลักฐานเบื้องต้นบางประการที่แสดงว่าการฉีดก๊าซอาจนำไปสู่แผ่นดินไหว
นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรทราบมาเป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วว่าการฉีดของเหลวบางชนิด เช่น ของเสียจากการแตกหักของไฮดรอลิกหรือการแตกร้าว สามารถเปลี่ยนแปลงความเค้นใต้ดินและนำไปสู่แผ่นดินไหวในระดับปานกลางได้ แต่นักวิทยาศาสตร์รู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับผลกระทบของการฉีด ก๊าซเช่น CO 2 (แนวทางปฏิบัติทั้งสองนี้แตกต่างจาก fracking ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับแผ่นดินไหว)
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา วิศวกรบางคนได้เสนอให้ใช้การฉีดเพื่อดักจับก๊าซเรือนกระจกใต้ดินและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ช้าลง
Frohlich และ Wei Gan จากมหาวิทยาลัยธรณีศาสตร์แห่งประเทศจีนในกรุงปักกิ่งพบว่าระหว่างปี 2549 ถึง 2554 แผ่นดินไหวมากกว่า 100 ครั้งเกิดขึ้นที่หรือใกล้กับสถานที่ฉีดน้ำมันที่แหล่งน้ำมันเท็กซัส ซึ่งบริษัทได้สูบก๊าซปริมาณมากมาตั้งแต่ปี 2547 แผ่นดินไหวสิบแปดครั้งมีขนาดใหญ่กว่าขนาด 3 ซึ่งใหญ่พอที่จะทำให้เกิดเสียงดังก้องต่ำ
ก่อนเกิดแผ่นดินไหวในปี 2549 พื้นที่ดังกล่าวไม่มีเสียงดังก้องตั้งแต่ปี 2526 เมื่อบริษัทปิโตรเลียมหยุดการฉีดน้ำที่ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวระหว่างปี 2518-2525
แม้จะมีความเชื่อมโยงกับแผ่นดินไหว แต่ Frohlich กล่าวว่าแนวคิดในการจัดเก็บก๊าซเรือนกระจกใต้ดินไม่ควรถูกทิ้ง “นี่ไม่ได้หมายความว่ามันอันตรายอย่างมหาศาล” เขากล่าว “เหมือนกับวิทยาศาสตร์หลายอย่าง มันทำให้เกิดคำถาม”
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าแหล่งน้ำมันทางตอนเหนือและใต้ของสถานที่ศึกษายังได้รับการฉีดก๊าซ แต่ไม่มีแผ่นดินไหว เว็บสล็อต
