ฟิสิกส์ของอนุภาคเผยให้เห็นว่ายังมีเรื่องน่าสงสัยอีกมากมายเกี่ยวกับหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลก
อนุภาคพลังงานสูงจากอวกาศช่วยให้ค้นพบช่องว่างลึกลับที่อยู่ลึกเข้า 20รับ100 ไปในมหาพีระมิดแห่งกิซ่า นักวิจัยได้ใช้อุปกรณ์ไฮเทคที่สงวนไว้สำหรับการทดลองฟิสิกส์อนุภาคโดยมองผ่านหินหนาของพีระมิดที่ใหญ่ที่สุดในอียิปต์เพื่อหาร่องรอยของรังสีคอสมิกและพบพื้นที่ว่างที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ โพรงลึกลับเป็นโครงสร้างหลักแรกที่ค้นพบภายใน Great Pyramid อายุประมาณ 4,500 ปีตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 นักวิจัยรายงานออนไลน์ในวันที่ 2 พฤศจิกายนในNature
“เป็นการค้นพบครั้งสำคัญ” Peter Der Manuelian นักอียิปต์วิทยาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าว “แม้ว่าจะไม่ทราบความหมายที่แน่นอนก็ตาม”
พื้นที่เปิดโล่งอาจประกอบด้วยห้องหรือทางเดินตั้งแต่หนึ่งห้องขึ้นไป แต่ภาพเครื่องตรวจจับอนุภาคเผยให้เห็นเฉพาะขนาดคร่าวๆ ของช่องว่างเท่านั้น ไม่ใช่รายละเอียดของการออกแบบ แม้ว่าในท้ายที่สุด รายละเอียดสถาปัตยกรรมของมหาพีระมิดนี้สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับอนุสรณ์สถานที่ใหญ่ที่สุด เก่าแก่และมีชื่อเสียงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก หนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์โบราณของโลกที่ยังคงยืนอยู่ มหาพีระมิดถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นสุสานฝังศพของฟาโรห์คูฟู
“ลองนึกภาพว่าคุณเป็นนักโบราณคดี และคุณเดินเข้าไปในห้องนี้โดยไม่มีใครเดินเข้ามา [มากกว่า] 4,000 ปีแล้ว” นูรัล อัคชูริน นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยเท็กซัสเทคในลับบ็อกซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าว “นั่นมันใหญ่มาก มันเหลือเชื่อมาก”
นักวิจัยได้สำรวจภายในมหาพีระมิดด้วยอุปกรณ์ที่ตรวจจับมิวออน ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากอนุภาคย่อยของอะตอมในอวกาศที่เรียกว่ารังสีคอสมิกซึ่งกระทบกับอะตอมในชั้นบรรยากาศ Muons ฝนตกอย่างต่อเนื่องบนโลกด้วยความเร็วเกือบเท่าแสง แต่ในขณะที่อนุภาคย่อยของอะตอมเล็ดลอดผ่านอากาศเปิดได้ง่าย หินก็สามารถดูดซับหรือเบี่ยงเบนความสนใจได้ โดยการวางเครื่องตรวจจับไว้ใกล้ฐานและพื้นที่ลึกภายในมหาพีระมิดและการวัดจำนวนมิวออนที่เข้าถึงเครื่องตรวจจับจากทิศทางต่างๆ นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุพื้นที่ว่างภายในอาคารโบราณได้
ตัวอย่างเช่น หากเครื่องตรวจจับภายในพีระมิดเก็บมิวออนจากทิศเหนือมากกว่าทิศใต้เล็กน้อย นั่นแสดงว่ามีหินน้อยกว่าเล็กน้อยทางด้านทิศเหนือเพื่อสกัดกั้นมิวออนที่เข้ามา ความอุดมสมบูรณ์ของมิวออนนั้นสามารถบ่งบอกถึงการปรากฏตัวของห้องในทิศทางนั้น
Muon สร้างภาพโครงสร้างขนาดมหึมาและหนาแน่นอย่างมหาพีระมิด
“ไม่ใช่เกมที่ง่าย” Akchurin กล่าว อนุสาวรีย์นี้ปิดกั้น 99 เปอร์เซ็นต์ของมิวออนที่เข้ามาก่อนที่อนุภาคจะไปถึงเครื่องตรวจจับ ดังนั้นการรวบรวมข้อมูลให้เพียงพอเพื่อระบุช่องว่างที่กลวงจึงต้องใช้เวลาหลายเดือน
โมฆะที่ระบุใหม่นี้ถูกพบครั้งแรกด้วยเครื่องตรวจจับมิวออนชนิดหนึ่งที่เรียกว่าฟิล์มอิมัลชันนิวเคลียร์ ซึ่งนักวิจัยได้จัดวางในพื้นที่ที่เรียกว่าห้องของราชินีและทางเดินที่อยู่ติดกันภายในพีระมิด เมื่อมิวออนผ่านฟิล์มเหล่านี้ ปฏิกิริยาเคมีของอนุภาคกับวัสดุจะทำให้เกิดรอยสีเงินที่เผยให้เห็นทิศทางของอนุภาค Elena Guardincerri นักฟิสิกส์จากห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอสอาลามอสในนิวเม็กซิโกอธิบายว่าไม่เกี่ยวข้องกับงานนี้
เมื่อพัฒนาภาพยนตร์เหล่านี้ นักวิจัยพบว่ามีมิวออนจำนวนมากเกินคาดเคลื่อนผ่านบริเวณเหนือแกรนด์แกลเลอรี ซึ่งเป็นทางเดินลาดเอียงที่ทอดตัวไปทางเหนือ-ใต้ผ่านใจกลางพีระมิด โพรงดูเหมือนจะกว้างอย่างน้อย 30 เมตร — เกี่ยวกับขนาดของแกรนด์แกลเลอรีเอง “ปฏิกิริยาแรกของเราคือความตื่นเต้นอย่างมาก” Mehdi Tayoubi ผู้ร่วมวิจัยด้านการศึกษา ผู้ร่วมก่อตั้ง Heritage Innovation Preservation Institute ในปารีสกล่าว “เราพูดว่า ‘ว้าว เราได้ของใหญ่แล้ว!’”
Tayoubi และเพื่อนร่วมงานยืนยันการค้นพบของพวกเขาด้วยการสังเกตการณ์จากเครื่องตรวจจับมิวออนอีกสองประเภท ซึ่งสร้างสัญญาณไฟฟ้าเมื่อมิวออนผ่านเข้าไป โดยวางไว้ภายในห้องของราชินีและด้านนอกที่ฐานของพีระมิด
Akchurin หวังว่าการค้นพบนี้จะปูทางสำหรับการถ่ายภาพมิวออนของอนุสรณ์สถานโบราณอื่น ๆ ทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแหล่งโบราณคดีที่การขุดค้นแบบดั้งเดิมอาจเป็นเรื่องยาก เช่น ลึกเข้าไปในป่าหรือบนไหล่เขา
เมื่อเปรียบเทียบกระดูกของสุนัขอัฟกันฮาวด์ เกรย์ฮาวด์ หมาป่าสีเทา และหมาจิ้งจอกสีทอง นักวิจัยระบุว่ากระดูก Shubayqa 6 น่าจะมาจากสุนัขในบ้านBowerกล่าว “ดังที่ได้กล่าวไว้ในเรื่องนี้ การปรากฏตัวของสุนัขจำนวนมากในไซต์นี้สอดคล้องกับข้อสังเกตของนักหาอาหารสมัยใหม่ที่ใช้สุนัขเพื่อค้นหาเหยื่อขนาดเล็กในระหว่างการล่าสัตว์” เขากล่าว “การสร้างพฤติกรรมโบราณขึ้นใหม่อยู่เสมอชั่วคราว” 20รับ100
